关于政策不确定性如何影响国际贸易和服务业的外国直接投资（FDI），文献中没有达成共识。本专栏探讨了1995年至2018年期间生效的日本与其伙伴之间的五项区域贸易协定对贸易利润率的影响。结果表明，国民待遇方面的政策不确定性降低了服务业FDI的密集边际，而最惠国地位方面的政策不确定性降低了服务业FDI的广泛边际。
具体而言，国内与其他外国投资者竞争环境中的政策不确定性（即最惠国待遇）可能对服务业外国直接投资的广泛边际很重要;而国内对国内对手的竞争环境（即国民待遇方面）的政策不确定性可能对服务业外国直接投资的密集边际很重要。作者的研究表明，减少这种政策不确定性将吸引更多的外国直接投资，这使得签署具有良好设计的约束性承诺的区域贸易协定至关重要。
